半自动扭锁(semi-automatic twistlock)其作用同扭锁。因半自动扭锁具有无需装卸工人爬到集装箱上将其安装和取下这个优点，故能大限度地减少工人上高作业的危险，从而保证安全。因此，该种扭锁不仅得到了大力推广应用，同时也是某些地区的港口当局强制要求使用的(如美国)。
半自动扭锁是在码头上当桥吊将集装箱吊起至人手臂举起的高度时，从下向上将其插人集装箱角件孔内，待吊上船并对准突出式底座或另外集装箱角件孔时放下，该锁的自动装置即起作用并转动锁锥将箱与底座或箱与箱连接锁紧。
卸箱时，应先用操作杆(operating rod)将锁销(locking pin)拉出，从而打开扭锁与突出式底座或另外集装箱顶部角件孔的连接，吊起集装箱至码头，用人工将其卸下。